Bij verreweg de meeste baby's blijkt geen behandeling voor de geling nodig te zijn. Ter voorkoming dat de baby te geel wordt is het belangrijk ervoor te zorgen dat er genoeg door hem of haar wordt gedronken. Als de gele kleurstof goed met de ontlasting kan worden afgevoerd, zal het bloedgehalte namelijk niet verder stijgen.
Soms komt het toch voor dat het bilirubinegehalte in het bloed te hoog is opgelopen. Omdat een hoog bilirubinegehalte voor de baby gevaarlijk kan zijn wordt om hogere waarden te voorkomen de baby meestal op de kraam- of kinderafdeling opgenomen. De baby wordt daarbij op een lichtmatras of onder een lamp gelegd, met alleen een klein luiertje om en een brilletje op om de oogjes te beschermen. Deze zogenoemde fototherapie lampen verspreiden een blauw-paars licht waardoor de gele kleurstof in de huid wordt afgebroken. Regelmatig wordt het bloedgehalte gecontroleerd om te kijken of het gehalte al zover is gedaald dat de lichttherapie kan worden gestopt.
Slechts bij een klein percentage kinderen lukt het niet het bloedgehalte voldoende laag te krijgen met fototherapielampen. In dat geval wordt een zogenoemde wisseltransfusie gedaan. Hierbij wordt via een bloedvat in de navelstreng het bloed van de baby gewisseld met donorbloed.
© mijn kinderarts 2010