Als de baby te vroeg wordt geboren is dat ook aan een aantal uitwendige kenmerken te zien.
Houding: Een op tijd geboren baby heeft de armpjes dicht tegen zich aan en buigt zijn ellebogen. De beentjes zijn in de heupen en knietjes gebogen. Bij vroeggeboorte zie je dat de houding meestentijds anders is. Vanaf heel jonge leeftijd hebben ze hun armpjes en beentjes gestrekt op de onderlaag liggen. Naarmate de zwangerschapsduur vordert, gaan de armpjes meer gebogen worden in de ellebogen, nog later worden dan ook de beentjes gebogen.
De platte houding met gestrekte armen en benen is voor een veel te vroeg geboren baby waarschijnlijk niet prettig. Ze zijn gewend geweest om in een gemakkelijke positie in het vruchtwater te hangen, waar ze fijn door de bewegingen van moeder heen en weer werden gewiegd. Bij de verzorging wordt in de couveuze hier rekening mee gehouden, door ze wat meer in een opgerolde houding te verplegen, waarbij ook de beentjes en het hoofdje wat extra worden gesteund.
Huid: De huid is veelal na de geboorte bedekt met veel huidsmeer, dat de eerste uren al snel in de huid trekt. Met een medische term wordt dit huidsmeer vernix genoemd. Het is niet nodig deze beschermende laag eraf te poetsen. Hoe korter de zwangerschapsduur is des te roder de huid eruit ziet.
Als je de huid goed bekijkt zie je dat er verspreid over het hele lichaam heel veel donzige haartjes zitten. Dit is het lanugo haar, dat bij voldragen kinderen nauwelijks nog wordt gezien.
In de oortjes zit nog niet zoveel kraakbeen. Het verschil is goed te voelen. Als de baby heel vroeg is geboren voel je dat het gehele oortje nog vrijwel geen kraakbeen bevat.
Temperatuur: Een baby die te vroeg is geboren moet goed warm worden gehouden, omdat ze meer nog dan een op tijd geboren baby snel afkoelen. Ze moeten daarom goed worden bedekt met een warme deken of doek. Omdat ze ook een in verhouding groot hoofdje hebben, krijgen de kinderen bij ons snel een mutsje op zodat ze niet zo snel afkoelen via hun hoofdje. Wanneer een baby van thuis moet komen om na de geboorte te worden opgenomen in het ziekenhuis, bijvoorbeeld door een onverwachte vroeggeboorte, krijgen ze behalve de kleertjes ook wel eens een stuk aluminiumfolie om zich heen zodat ze niet te snel afkoelen.
© Mijn Kinderarts 2010