Cariës, tandbederf of vroeger wel tandwolf genoemd onstaat door aantasting van de glazuurlaag. Onder invloed van bacteriën worden suikers uit de voeding omgezet in zuren. Er is vaak een klein gaatje, maar daarachter is een veel groter gedeelte van het tandbeen of dentine, dat is aangetast. Uiteindelijk wordt de holte of caviteit in het tandbeen groter en groter.
Het proces kan worden stopgezet, door de holte te vullen. Er is dan letterlijk een vulling gekomen.
Cariës kan worden voorkomen door regelmatig goed poetsen en ook door met flossen etensresten tussen de tanden en kiezen te verwijderen.
Door op de hoofdmaaltijden te eten en alleen de tussendoortjes op school of thuis te nemen, krijgt het speeksel de gelegenheid om de zuren bij de tanden en kiezen te neutralisren. Als er voortdurend wordt gegeten en gesnoept, kan het speeksel deze zuurstoot niet aan en ontstaan er kleine gaatjes in het glazuur, die steeds groter zullen worden.
Poetsen met fluoridetandpasta zorgt ervoor dat de glazuurlaag sterker wordt.
© Mijn Kinderarts 2010