Voorafgaande aan het doorkomen van de eerste tandjes kan worden gezien dat uw baby voortdurend met de vingertjes in de mond zit. Er zijn dan op de plaats waar de tandjes doorkomen bobbels te zien, met een beetje roodheid of een wit puntje op het tandvlees. Ook kunnen de kinderen meer kwijlen dan tevoren. Zodra de tandjes doorkomen kan er sprake zijn van een beetje temperatuursverhoging. Dit is nooit echt hoge koorts. Vaak wordt bij baby's ten onrechte verondersteld dat de koorts die ze hebben te wijten is aan het doorkomen van de tandjes.
Ook met het doorkomen van de tandjes kan de ontlasting wat dunner worden en roodheid veroorzaken in het luiergebeid. Door in die fase uw baby wat vaker te verschonen wordt voorkomen dat er een echte luieruitslag ontstaat waar de baby veel last van krijgt.
Rond zes maanden komen de eerste melktandjes meestal door. Het begint dan met de middelste twee snijtanden in de onderkaak. Daarna komen de middelste twee in de bovenkaak. Aan het einde van het eerste jaar zijn de snijtanden in boven en onderkaak wel doorgekomen. Het is niet ongebruikelijk dat deze volgorde anders verloopt. Soms komen zelfs eerder de hoektandjes boven door, wat er een beetje vampierachtig uitziet.
In het vierde jaar is het melkgebit geheel compleet en zijn alle melktandjes en kiesjes doorgekomen.
Zodra de tandjes doorkomen kunt u met een zachte tandenborstel en een beetje tandpasta uw baby wennen aan het geregeld poetsen van het melkgebit. De tandpasta die wordt gebruikt is speciaal ontwikkeld voor jonge kinderen en bevat een laag fluoride gehalte. Peuter tandpasta heeft een fluoride gehalte van 500- 700 ppm. Dit is vergeleken met de tandpasta voor oudere kinderen en volwassenen, waarbij het gehalte op 1400 ppm ligt dus ongeveer de helft.
Zuigelingen en jonge peuters kunnen het beste één keer per dag de tandjes worden gepoetst, bij voorkeur voor het slapen gaan. Vanaf twee jaar wordt er twee keer per dag gepoetst. Een tandenborstel moet voor jonge kinderen heel zachte haren hebben. Omdat u als ouder of verzorger nog de tanden poetst is het prettig als het handvat van de borstel niet te klein is.