Veel tieners hebben slaappproblemen. Meestal gaat het om moeite met inslapen en moeite om 's morgens wakker te worden. Eigenlijk hebben ze hun slaaptijd verlegd. Het laat in slaap vallen heeft iets te maken met de biologische klok die blijkbaar wat anders is ingesteld. Vanuit dat perspectief zouden de scholen eigenlijk om twaalf uur moeten beginnen. Dat zal voorlopig wel niet gebeuren.
Behalve de biologische klok maken tieners ook wel slaapproblemen door, vanwege schoolse problemen, relaties, verliefdheden enz.
In ieder geval vormen slaapproblemen wel een oorzaak om de volgende dag niet fit in de klas zitten. Een slaaptekort geeft allerlei klachten zoals slaperigheid overdag, met moeheid en de behoefte om vaak te gapen. Op school zijn er problemen met het vasthouden van de aandacht, maar ook eerder problemen met het geheugen en de inprenting. Verder kunnen er meer wisselende emoties voorkomen, met bijvoorbeeld sneller boos worden, verdriet of gevoelens van neerslachtigheid en depressie. Deze zijn toch al in de puberteit op de weg naar volwassenheid sterker aanwezig.
De regels om tot een gezonde slaap te komen wordt wel de slaaphygiëne genoemd. Er zijn voor tieners die problemen met het slapen hebben ook wel zulke regels te geven, die als ze toegepast worden een gunstig effect hebben op in- en doorslapen. Voor jongere kinderen gelden min of meer de zelfde adviezen.
- Probeer zowel in de weekenden als op gewone dagen ongeveer dezelfde tijd naar bed te gaan en op te staan. De regelmaat zorgt ervoor dat ook buiten het weekend het opstaan minder moeite kost.
- Doe geen slaapjes tussendoor, omdat ze een verstoring geven van het ritme dat hierboven al is genoemd.
- Ga als het kan overdag altijd naar buiten. Buitenlucht en zonlicht zorgen voor een betere regeling van het dag-nachtritme. Gezonde lichamelijke inspanning geeft een gezonde moeheid, waardoor het slapen ook weer beter gaat.
- Zorg voor een frisse slaapkamer. Een warme slaapkamer veroorzaakt eerder een slechte slaap.
- Zet maar geen televisie op de slaapkamer. Tv kijken leidt sneller tot laat opblijven.
- Voor het slapen gaan is het belangrijk om een beetje tot rust te komen, door iets te lezen, door naar rustige muziek te luisteren of iets warms te drinken. Vooral tieners die nog lang met hun schoolwerk bezig zijn geweest, zouden een half uur even moeten "niksen" voor ze naar bed gaan.
- Koffie, en echte thee, bevatten caffeïne net als bepaalde frisdranken en kunnen daarom in de avond beter niet worden genomen als het inslapen moeilijk gaat.
- Het roken van sigaretten is behalve voor een heleboel andere dingen ook slecht voor je slaapritme en kan ook daarom beter niet 's avonds worden gedaan.
- Als je veel alcohol hebt gebruikt slaap je wel goed in, maar heb je wel sneller een onrustige slaap.
© Mijn Kinderarts 2010