Zeer ernstig ziektebeeld bij kinderen. Kwam voor vaccinatie tegen de Haemofilus influenzae type B HIB bacterie regelmatig voor. Tegenwoordig wordt het door de vaccinatie ertegen vrijwel niet meer gezien. Incidentele gevallen komen nu nog voor bij niet gevaccineerde kinderen of bij zeldzame situaties waarbij er een andere bacterie de verwekker is.
Oudere (kinder)artsen, die hebben gewerkt voordat er werd gevaccineerd tegen de bacterie, kunnen zich het echter maar al te goed herinneren.
Een acute ontsteking van het strotklepje, epiglottitis, begint vrij plotseling, met hoge koorts, gevolgd door pijn bij het slikken en praten. Omdat het slikken pijnlijk is kwijlen kinderen voortdurend. Meteen treedt ademnood op, met een beperkte hoorbare inademing. Het is een ander soort geluid dan bij pseudokroep. Hierbij is er een gierende stridoreuze inademing. Bij epiglottitis is de gehele ademhaling nog maar beperkt mogelijk.
Bij deze toestand zijn kinderen rustig, en kiezen ze ook de houding waarbij de benauwdheid het minste last geeft.
De oorzaak van epiglottitis is de bacterie Haemophilus influenzae type B. Het gebied rond het strotklepje in het strottenhoofd zwelt sterk op en sluit daarmee het bovenste deel van de luchtpijp af.
Bij verdenking op een epiglottitis mag nooit in de keel worden gekeken. Door de ernstige ademnood die al bestaat, kan de prikkeling van het kijken, of het gebruik van een tongspatel een acute ademstilstand geven.
Onderzoek dient op een operatiekamer of kinder intensive care plaats te vinden. Er moeten voldoende specialisten aanwezig zijn om direct alle noodzakelijke ingrepen te verrichten om de bedreigde ademweg vrij te krijgen.
Bijna altijd worden kinderen met deze infectie opgenomen voor intubatie. Hierbij is er beademing door een slang (tube) in de luchtpijp. Vanwege de sterk gezwollen toegang tot de luchtpijp is dit technisch vaak zeer moeilijk.
Daarnaast worden antibiotica via een infuus gegeven.
Is vaccinatie tegen HIB infecties alleen voor deze infectie?
Nee, de bacterie is ook verantwoordelijk voor hersenvliesontsteking, of meningitis. Ook kan het longontsteking veroorzaken. Dat deze ernstige infectie in het strottenhoofdgebied is verdwenen dankzij vaccinatie is van enorme waarde.
Niet alleen bij een epiglottitis of ontstoken strotklepje, maar ook bij een pseudokroepaanval kunnen kinderen heel erg benauwd worden. Ook daarbij kan de ademweg erg nauw worden en geldt net als bij de epiglottitis dat het kind het beste zelf zijn houding kan kiezen. Dat kan zijn rechtop zittend of liggend. Bij benauwde kinderen is het verstandig die postie niet te veranderen.
© Mijn Kinderarts 2010