Van bronchitis spreek je als na een gewone verkoudheid bij een kind nog lang klachten blijven bestaan van hoesten en opgeven van geel-groen slijm. Je hoort ook wel dat er een zagende ademhaling is. De temperatuur is normaal tot licht verhoogd. Deze kinderen zijn er niet echt ziek bij. Soms is de vaak 's nachts optredende hoest wel hinderlijk.
We denken ook aan chronische bronchitis bij kinderen die langdurig hoesten. Hiervoor zijn er echter ook vele andere oorzaken mogelijk.
Bronchitis ontstat vaak in aansluiting aan een verkoudheid, die door virussen wordt veroorzaakt. De bronchieën raken daarbij in tweede instantie ook betrokken. Eerst is het slijm helder, maar later wordt het gelig groen.
Soms komt er uit de bijholtes ook slijm, dat achter langs de keelholte naar beneden loopt. Dit heet post nasal drip en is niet ongewoon.
Bij het lichamelijk onderzoek wordt veel loszittend slijm gehoord. Bloedonderzoek of een foto zijn niet nodig.
Eigenlijk is behandeling niet nodig omdat een bronchitis vanzelf over gaat. Van hoestdranken is het erg de vraag of zij voor enige verbetering van een bronchitis zorgen.
Bij een hardnekkige bronchitis worden meestal wel antibiotica gegeven.
Wat is astmatische bronchitis?
Deze term wordt bij volwassenen gebruikt, maar niet meer bij kinderen. Er wordt mee bedoeld dat na een bovenste luchtweg infectie, meestal ten gevolge van een virus, er klachten komen van piepen en slijmvorming. Kinderartsen vinden dit veel bij nog jonge kinderen.
Hoesten bij een luchtweginfectie is een normale reactie van het lichaam, die niet onderdrukt hoeft te worden. Langdurig hoesten kan als dat veel in de avond en nacht voorkomt kinderen wel uit hun slaap houden. In zulke gevallen wordt er wel behandeling voor gegeven.