Hoewel het ook wel bij ouderen kan voorkomen is een éénzijdig gezwollen oog, door roodheid en zwelling van de oogleden, typisch iets voor kinderen. Met name bij de groep kinderen onder de vijf jaar komt het voor. Zwelling van een oog heeft bij kinderen verschillende oorzaken, maar altijd moet het uiterst serieus worden genomen. De hier gegeven informatie dient ter nadere uitleg van de oorzaken, maar u kunt er nooit een doktersbezoek door voorkomen.
Een zwelling van de oogleden en/of het tussen het oog en de neus gelegen gebied, kan snel ontstaan. De oorzaak kan zijn gelegen in een verkoudheid, bijholte-ontsteking of insectensteek. In veel gevallen ontstaat het plots zonder duidelijke oorzaak, of althans een niet waarneembare oorzaak.
In veel gevallen is het oog in het begin nog als een streepje te zien, maar als de zwelling van de oogleden toeneemt is niets meer van het oog te zien. De zwelling en roodheid zijn dan fors toegenomen. Veelal komt er koorts bij voor.
Voor het begrijpen van de oorzaak is het belangrijk om iets te weten over hoe de anatomie ter plekke is. Iedereen zal weten dat het oog in de oogkas zit. Via spiertjes, die zowel aan het oog als aan de oogkas vastzitten kunnen we de ogen bewegen.
Aan de voorzijde bevindt zich een dun schotje (septum) dat de oogkas afsluit, naar voren toe. Nog meer naar voren zitten de oogleden en de huid. De oogleden zijn van heel los weefsel en kunnen gemakkelijk snel opzwellen. Boksers weten dat maar al te goed.
Behalve een veelheid aan bloedvaten die het gebied naar boven, beneden en voor en achter doorkruisen, staat de oogkas ook in relatie met de neusbijholtes, van het zeefbeen (etmoid), voorhoofdsholte en de kaakholte.
Alle ontstekingen die zich in dit bovengenoemde gebied voordoen kunnen een éénzijdige zwelling van de oogleden geven. Is de ontsteking achter het hierboven beschreven schotje, septum gelegen, dan zit de ontsteking dus in de oogkas. Het gevolg hiervan kan zijn, dat er geen normale oogbeweging meer tot stand kan komen, of dat het oog enigszins naar buiten wordt geduwd.
Zoals hierboven is uiteengezet is het uiterst belangrijk te weten waar de ontsteking die voor de zwelling heeft gezorgd is gelegen.
De oogarts zal in consult worden gevraagd, om een indruk te krijgen van de oogbewegingen en de positie van het oog, terwijl het oog niet gewoon zichtbaar is vanwege de zwelling. Bij twijfel zal er een CT scan kunnen worden afgesproken.
Bij verdenking op een ontsteking van het zeefbeen, wordt ook de KNO arts gevraagd naar de patiënt te kijken.
De behandeling is altijd met antibiotica via een infuus.
Waarom is er zoveel zorg als zich deze infectie voordoet?
Antwoord: Als de ontsteking achter het schotje zit, zoals dat hierboven is beschreven, wordt het oog als het ware door de zwelling naar buiten gedrukt. Hierdoor kan de oogzenuw beschadigd raken wat eventueel tot blindheid aan dat oog kan leiden.
Insecten zoals muggen steken ook graag op het bovenooglid, dat hierdoor kan opzwellen. Kinderen zijn hierbij echter niet zo ziek, zoals dat bij een ontsteking van een bijholte of het gebied van de oogkas zich juist wel voordoet.